离心风机在工业和生活中应用广泛，其中多级离心鼓风机和普通离心风机虽有相似之处，但在多个方面存在明显区别。

首先是工作原理。普通离心风机主要是依靠高速旋转的叶轮产生离心力，使气体在风机内实现气体的单级增压和输送，气体经过一次离心作用后就完成压力提升和排出。而多级离心鼓风机则采用多级叶轮串联，气体在依次经过多个叶轮时，被逐级压缩增压，能获得更高的压力输出，满足在一些对压力要求较高的场景使用。

其次是压力和流量表现。普通离心风机一般压力相对较低，流量相对较大，适合用于通风、一般的输送等场景，比如厂房通风、普通建筑物的送风系统等。多级离心鼓风机由于多级增压的特性，能在提供较大流量的同时获得较高的压力，常用于污水处理、气力输送等需要高压推送气体的场合，例如在污水处理厂的曝气环节，多级离心鼓风机能够稳定提供高压气体以满足微生物的需氧量。

再者是结构复杂性。多级离心鼓风机结构更为复杂，因为需要设计多个叶轮、中间冷却装置等，以保证各级的良好工作状态和稳定性。这使得它的制造、安装和维修要求更高，成本也相对较高。而普通离心风机结构相对简单，制造和维护成本相对较低。

最后是运行稳定性和效率。在运行稳定性方面，普通离心风机结构简单，运行相对稳定，但效率通常低于多级离心鼓风机。多级离心鼓风机虽结构复杂，但通过合理设计与优化，在合适的工况下能实现较高的效率，尤其在高压大流量需求时优势明显。

总之，多级离心鼓风机和普通离心风机各有特点，根据不同的使用场景和需求来选择合适的风机尤为重要。